Január 16. Szent Berárd és társai vértanúk – Mt 10,16-23
Elfogadjuk-e, hogy itt a földön az üldöztetések az keresztény élet velejárói?
Jézus isteni bölcsességgel, okossággal, és a bárány szelídségével hirdette az Isten országát. A béke üzenetét hozta, kerülte a vitatkozást, mégis legtöbbször ellentmondással találkozott. Sőt, saját népe részéről vállalta a kitagadást, valamint a vértanúságot is. A tanítványok sem remélhettek más sorsot, mint amilyen a Mesterüké volt. Végrendeletében is figyelmeztette tanítványait: „Ha tehát engem üldöztek, titeket is üldözni fognak” (Jn 15, 20).
Az evangélium visszautasítása, és az üldöztetés azt a benyomást is kelthette a tanítványokban, hogy az Isten országának erői alulmaradnak a gonoszság erőivel szemben. Fennállt a lehetősége annak, hogy a tanítványok elveszítik bizalmukat, valamint a bátorságukat. Ezért az apostolok nevelésében nagy helyet kapott az üldöztetésre való előkészítés. Szükséges volt felkészülniük arra, hogy bizalmukat egyedül Istenbe vessék. Úgy indultak el, mint a bárányok a farkasok közé, s így látszólag nem sok esélyük volt a győzelemre.
Jézus arra is felhívta a figyelmet, hogy olykor a hatalom emberei is a tanítványok ellen fognak támadni. Sőt, helyzetüket még az is súlyosbítani fogja, hogy: „… eljön az óra, amikor az, aki megöl titeket, azt hiszi, hogy szolgálatot tesz vele az Istennek” (Jn 16,2). Ez napjainkban is gyakran megtörténik.
Jézus a legerősebb szellemi fegyvert adja a tanítványai kezébe, a Szentlélek bölcsességét és erejét. A Szentlélek átsegíti majd őket az üldöztetés nehézségein. Az Ő segítségével fognak kitartani minden küzdelemben. Tanúságtételükben is a Szentlélek irányítja őket. Sőt, éppen az ellenséges környezet ad lehetőséget arra, hogy hősiesen kitartsanak a hitben, a gyűlölettel szemben pedig tanúságot tegyenek Isten türelmes szeretetéről.
A történelem igazolta, hogy mindaz bekövetkezett, amire Jézus figyelmeztetett. Amióta az Egyház (mint Isten országának jele, illetve hordozója) megalakult, szüntelen üldöztetésnek van kitéve. A jó, valamint a rossz ellentéte Isten országának terjedése közben is megmarad.
Ha tehát bármilyen jellegű üldöztetésben van részünk, akkor jusson eszünkbe, hogy ránk is vonatkozik, nekünk is szól, amit Jézus a boldogságok felsorolásának végén fogalmazott meg: „Boldogok vagytok, ha miattam gyaláznak és üldöznek benneteket és hazudozva minden rosszat rátok fognak énmiattam. Örüljetek és ujjongjatok, mert nagy lesz a mennyben a jutalmatok” (Mt 5,11-12).